Le Bénin, anciennement connu sous le nom de Dahomey, est un pays d’Afrique de l’Ouest. Il s’étend sur 114 763 km² avec une population de 14 814 460 habitants en 2025. Il est entouré par le Togo à l’Ouest, le Burkina – Faso au Nord-Ouest, le Niger au Nord, le Nigéria à l’Est. Au Sud, le Bénin donne sur le Golfe du Bénin qui borde l’Océan Atlantique. C’est au sud que ce situe la ville portuaire importante de Cotonou, capitale économique qui a son aéroport international. Il a accédé à l’indépendance en 1960. Il entame un processus démocratique et, en 1990, adopte une nouvelle constitution. Il a un régime présidentiel. Le Bénin est un des rares pays d’Afrique à être politiquement stable depuis des années. L’actuel Président de la république est Romuald WADAGNI élu lors de l’élection présidentielle 2026.
Le Bénin et ses régions :
Le territoire béninois, formé d’une étroite bande de terre orientée perpendiculairement à la côte, s’étend du nord au sud sur une longueur d’environ 672 km. Il atteint une largeur de 324 km en son point le plus large dans sa partie septentrionale.

Le sud du Bénin est formé d’une bande côtière et de lagunes. La végétation est la forêt dense qui a été fortement défrichée pour être remplacée en partie, par des plantations de palmiers à huile, de café et de cacao.
Au Centre et au Nord, le Bénin est formé de plateaux. La végétation est une savane plus ou moins arborée. On y cultive l’arachide et le coton.

L’essentiel

Capitale : Porto-Novo

Langue : Français et dialectes

Décalage horaire :  GMT 0 heure

Indicatif Téléphonique: +229

Devise : FCFA

Electricité: 220V

Santé

Vaccins obligatoires : Fièvre jaune (pour tout voyageur de 9 mois et plus)

Vaccins recommandés : Hépatite A, Typhoïde, et pour les longs séjours, Rage et Méningite (surtout au nord).

Paludisme (Malaria) : Prévalence élevée. Prévoir un traitement préventif (prophylaxie) et des répulsifs puissants.

Hygiène alimentaire : Consommer de l’eau en bouteille capsulée, éviter les glaçons et les aliments crus non lavés/pelés pour prévenir la diarrhée du voyageur.

Sécurité sanitaire : Risque de méningite dans le nord, notamment en saison sèche.

Covid-19 : Vérifier les exigences à jour de la compagnie aérienne et de l’aéroport de Cotonou
La vaccination contre la fièvre jaune est obligatoire. Le paludisme est présent.

Climat

Situé dans la zone intertropicale, le Bénin possède un climat chaud et humide avec des variations entre le sud et le nord. Dans le sud règne un climat tropical : des températures maximales relativement stables autour de 28°C et une saison sèche de décembre à avril. Dans le nord, proche du Sahel, l’humidité est moindre : les températures sont souvent très élevées.

Quelques incontournables

Le littoral, bordé de sable blanc, de cocotiers et de villages de pêcheurs.
Plusieurs spots de surf se trouvent au Bénin. Le meilleur est à Cotonou, on le surnomme “Méduse”, il propose, quand les conditions sont bonnes, des vagues creuses et puissantes. Ouidah, à 50 km à l’est de la capitale économique béninoise, offre également un vague de qualité, le plus souvent à marée basse.

 Abomey: ancienne capitale du grand royaume du Dahomey que 13 rois ont gouverné de 1818 à 1894. Visitez les vestiges du palais royal des Fons et le musée qu’il abrite. La plupart des édifices, construit en 1645, ont été détruits par un incendie en 1892. Il subsiste néanmoins des vestiges superbes et spectaculaires. Le musée conserve des éléments concernant l’habitat traditionnel, les objets nécessaires au culte vaudoun et des objets témoignant de la présence portugaise.

Ouidah: centre vaudou du Bénin, offre un intérêt incontestable sur le plan culturel et historique. Ses principaux sites : le musée d’Histoire d’Ouidah (également appelé le Musée vodoun), le temple de pythons, un parc connu sous le nom de Forêt sacrée ainsi que la Route des esclaves, itinéraire sacré, symbolique et mystérieux. C’est cette route, longue de 4 km, que suivaient les esclaves pour embarquer sur les bateaux négriers.
Elle traverse de petits villages construits entre la ville et la porte de non-retour à la plage.

Porto-Novo: capitale administrative, avec le musée Honmé (ancien palais royal) et le musée ethnographique Alexandre Sènou Adandé

Ganvié: Immense village lacustre sur pilotis sur le lac Nokoué, souvent appelé la “Venise africaine”

Natitingou:  point de départ pour visiter le Parc national de la Pendjari, classé Réserve de Biosphère par l’UNESCO en 1986. Vous observerez les animaux qui évoluent en toute liberté : éléphants, lions, guépards, hippopotames, buffles, crocodiles, hyènes, singes, oiseaux… C’est également de Natitingou que vous pourrez partir à la rencontre des Tata Somba. Classé au Patrimoine mondial de l’Unesco, le Tata Somba est un habitat unique au monde que l’on ne retrouve qu’au nord-ouest du Bénin et dans sa partie frontalière avec le Togo. C’est une construction traditionnelle à des fins de protection, de résistance contre les ennemis et les bêtes sauvages.

Cuisine

La cuisine béninoise est riche, variée et centrée sur des produits locaux comme le maïs, le manioc, l’igname et le piment. Les voyageurs peuvent déguster une grande variété de plats, allant de la cuisine de rue abordable (maquis) aux restaurants plus élaborés.

Quelques spécialités culinaires :

Akassa : pâte de maïs ou de mil fermentée accompagnée d’une sauce.
Wô: pâte de maïs non fermentée accompagnée de sauce
Akpan : bouillie de maïs fermenté dont on a retiré le son, et qui se boit avec du lait sucré
Amiwo : pâte de maïs, préparée avec une purée de tomates, des oignons et du piment, accompagnée d’une sauce
Dakoin: pâte de farine de manioc dans la sauce tomate au poisson frais
Télibo: pâte de cossette d’igname, c’est la pâte dite « noire », mais elle a plus une couleur chocolat au lait. Elle se mange avec toutes les sauces et particulièrement avec la sauce légume et du poisson.
Fufu : igname pilé formant une pâte
Aloko : banane plantain frite dans de l’huile, accompagnée de sauce piment
Moyo : sauce à base de tomate, oignon et piment qui accompagne le poisson frit
Tchintchinga : viande de mouton grillée que l’on met dans du pain avec de la poudre de piment
Yovo doko : beignet frit sucré et moelleux. Yovo doko signifie « Beignets de Blancs” en langue Fon au Bénin
Atchomon : petites croquettes sucrées à base de farine de blé, ce sont les friandises préférées des Béninois

Boisson

La Béninoise : bière nationale mondialement reconnue, puisqu’elle a obtenu la Médaille d’or en 2017 des jurys de « Monde sélection » à Bruxelles
Le sodabi : alcool de palme qui peut titrer à plus de 70°
Tchakpalo: boisson locale faite à base maïs fermenté. Il s’agit d’une bière, légèrement sucrée, que l’on retrouve principalement dans les régions du sud
Tchoukoutou: bière locale faite de mil ou de sorgho dans le département de l’Atacora au nord du Bénin